概要

　大人ニキビはあごなどのフェイスラインにくり返しできやすく、一度できると治りにくいと考えられていますが、なぜ大人ニキビがフェイスラインにくり返しできてしまうのか、また、なぜ炎症を伴い、治りにくいのかは明らかになっていません。

　当社が以前行った、ニキビに悩む女性を対象にしたアンケート調査によると、くり返すニキビは、ストレスや生理前などのホルモンバランスの乱れ、食生活の乱れなどが原因だと考えている人が多いということが分かりました（図5）。生理痛がひどかったり、日々の仕事によるストレスが蓄積したりしていることが、ニキビの一因となっている可能性が考えられます。

　あごなどの部位にくり返しできやすく、かつ治りにくい大人ニキビの真の原因を科学的に明らかにするために、生理周期と肌状態の関係性を調査しました。

結果

　大人ニキビ、思春期ニキビに悩む女性を対象とし、ニキビの発症から完治まで、ご自身のニキビの写真を撮影していただく、観察研究を行いました。その結果、思春期ニキビでは、軽度なニキビ（閉鎖面皰）のまま炎症を起こさず、7日ほどで目立たなくなる一方で、大人ニキビは発症から比較的重度なニキビ（紅色丘疹）を経て完治するまでに20日ほどかかる場合が多く、ニキビ跡ができている例も多数ありました（図6）。

　次に、生理周期と肌状態との関係性を調べました。ニキビの個数は、生理周期の中でも特に、生理前の黄体前期に増加する傾向が見られました。あごやフェイスラインの方が額よりも生理前にニキビが増えやすく、月経期にかけてニキビが残り続けていました（図7）。

　あごは他の部位よりも角層（肌表面）の水分量が少なく、皮脂量が多い部位ですが、ニキビが増えやすい黄体前期では、生理後の卵胞期と比べて角層水分量が減少していました。また、生理前（黄体後期）から生理中（月経期）にかけて、肌のバリア機能の乱れの指標である水分蒸散量が著しく増加していました（図8）。つまり、あご周辺の部位で特徴的な生理前の乾燥とバリア機能の低下が大人ニキビの一因であると考えられます。

考察

　生理周期に伴って、あごニキビの個数が増加すること、および、ニキビ個数が増加する黄体前期から黄体後期にかけて肌表面の水分量が低下し、バリア機能が乱れることを明らかにしました。
　あごなどのフェイスラインにおける乾燥とバリア機能の低下は、生理周期に伴って増減する黄体ホルモンによるものだと考えられます（図9）。生理前の黄体前期から黄体後期にかけて、局所的に肌の水分と油分のバランスが乱れることで、毛穴が詰まりやすく、その中でニキビの原因菌であるアクネ菌が増殖しやすい環境が形成され、大人ニキビの発症・悪化につながっている可能性が示唆されます。

発表先

1）第39回日本美容皮膚科学会総会・学術大会：口頭発表
2）日本防菌防黴学会第49回年次大会：口頭発表